Makedonya bayramlar ülkesidir. Bu küçük Balkan ülkesinin insanları dolu sofralar, neşe ve arkadaşlarla sosyalleşerek mutlu bayramlar geçirmek istiyorlar. Belki de bundan dolayı yıl boyunca 20 devlet ve din bayramları ile Makedonya Avrupa’nın zirvesinde bulunmaktadır. Yine de Noel ve Yeni Yıl tatilleri frklı bir hikayeyi oluşturuyor. Ovak ayının ilk yarısında kutlanan bayramlar Makedonların hedonist ruhunu alevlendirmektedir. Şafağa kadar müzik, bol bol yemek içmek var, sanki yarın dünyanın sonu olacakmış gibi.
Kutlamalar genellikle eski yıldan yeni yıla geçiş yapılan “en çılgın geceye” ısınmak için 31 Aralık’tan bir kaç gün önce başlamaktadır. O dönemde kafe ve restoranlarda iğne atmak için yer yok. Arkadaşlar, akrabalar, iş arkadaşları hatta tanımadığınız insanlarla beraber kutlanmaktadır. Birkaç gün içinde hiçbir harcamadan kaçınılmıyor. Hediye, restoran ve en önemlisi buzdolabın sonuna kadar yemek ve içeceklerle doldurulması için mutlaka para olmalı. Harcama çılgınlığı dolayısyla Ocak ayı yılın en uzun ayı olarak bilinmektedir. Genellikle iki hafta sonra aile bütçesi boş kalıyor, ancak tatil iyi geçmişse bütçenin kalmaması hiç önemli değil.
Hem Eski hem de Yeni Yıl
Makedonya iki kez yeni yılın gelişini kutlayan dünyada birkaç ülkeden birini oluşturuyor. Resmi kutlama, her yerde olduğu gibi 31 Aralık akşamı kutlanmaktadır.
Meydanlarda müzikli eğlencelerin yanı sıra şarap, meze ve havai fişekler ile partiler organize edilmektedir. Ancak geri kalan diğer bayramlar Jülyen takvimine göre kutlanmaktadır. Böylece 6 Ocak’ta Noel arifesi, 7 Ocak’ta ise İsa!nın doüum günü Noel kutlanmaktadır. Bu bayramlar ailece kutlanmaktadır ve eski dönemlerden beri “Noel’den önce, Noel’den sonra evde olun” kuralı geçerli olmaktadır. Büyük Hıristiyan bayramı 6 Ocak sabahın erken saatlerinde Noel şarkısını söyleyenler muştulamaktadır. 5-6 çocuklu gruplar kapıdan kapıya dolaşarak nel şarkılarını söylüyorlar, ev sahipleri ise çocuklara meyve, tatlılar veya para veriyorlar.Akşam saatlerinde aile bir araya geliyor ve “içinde bozuk para olan ekmek” kırılıyor.
Parayı bulan kişiyi yıl boyunca şans takip edeceği düşünülmektedir. Birçok evde “içinde bozuk para olan ekmek” Julian Bayramı daha doğrusu 14 Ocak tarihinde, ya da Jülyen takvimine göre Yeni Yılılın ilk gününde kırılmaktadır. Önceki gece alışılmadık ve çelişkili bir isimle Eski Yeni Yıl kutlanmaktadır.
Noel Arife Günü (Badnik) ateşleri ve Julian Bayramı karnevali
Makedonya’da Ocak ayı şenliklerine bir dizi pagan gelenekleri eşlik etmektedir. Bunların en ünlüleri Noel Arifesi şenlikleri ve Julian Bayramı karnevalları. Noel Arifesi ateşleri bütün ülke çapında Arife günü gecesinde yakılmaktadır. Bu olay son yıllarda çok popüler olmaya başladı ve hemen de her mahallede yakılmaktadır.
Komşular ateşlerin etrafında toplanarak birbirlerine yeni yıllarını kutluyorlar. Ayrıca şakalar yapılarak dans ve şarkılarla geceyi ateşin etrafında geçiriyorlar. Sofrada ise balık, sarma, salatalar ve börekler bulunmaktadır. Yine de bu şenliklerin markasını, soğuk gecelerinde mükemmel bir “iksir” olan ısıtırılmış rakı oluşturmaktadır.
Makedonya’da 14 Ocak’ta birçok Julian karnevalleri düzenlenmektedir, en ünlüsü ve en eskisi geleneksel Vevçani karnevalidir. 14 asırlık bir geleneği var. Vevçani karnevali yerli ve yurtdışından ziyaretçiler çeken bir turizm merkezidir. Renkli maskeler ve harika mizahlar bu karnevali eşsiz kılmaktadır. Maskelerin en büyük kısmı korku maskelerinden oluşmaktadır. Amaç ise yeryüzünde dolaşan kötü ruhları ve şeytanları kovmaktan oluşuyor.
Midenin dolması büyük mutluluk
Aç ayı dans etmez. Bu eski atasözü Makedonların eğilimini en iyi bir şekilde açıklamaktadır. Her kutlamada en önemlisi yeterli yemek ve içmek sağlamaktır, geri kalan her şey gelir diye yazılmamış bir kural var. Bunun en büyük kanıtı Noel ve Yeni Yıl tatilleri. Sofra devamlı dolu, sadece misafirler ve özel yemekler değişmektedir. Yeni yıl için rus salatası, kifleler, kızartılmış domuz eti ve ev yapımı kırmızı şarapın yapılmadığı ev yoktur.

Rus salatası rendelenmiş peynir, haşlanmış patates, jambon, yumurta ve mayonez karışımından yapılmaktadır.
Noel Arife günü için balığın yanı sıra mutlaka geleneksel makedon yemekleri tavçe gravçe (tavada fasulye) sarmalar gibi yağsız yemekler hazırlanmaktadır. Birçok evde Noel Arife Günü için kırmızı şarap ile harika bir mezeyi oluşturan kestane kaynatılmaktadır.

Yağsız sarma, pırasa, pirinç ve ezilmiş cevizlerin karışımının lahana ve asma yaprakları ile sarıldığı özel bir Makedon spesiyallerini oluşturmaktadır.

Tavçe Gravçe en tanınmış geleneksel Makedon özel yemeğini oluşturmaktadır, Makedonya’ya gelen her yabancı tatmıştır.
Balkon3 ekibi iyi bayramlar ve güzel yemeklerin yanı sıra iyi arkadaşlarla kutlamanızı dilemektedir.