ΜΑΛΤΑ – Η ΧΩΡΑ ΤΩΝ ΞΥΛΙΝΩΝ ΜΠΑΛΚΟΝΙΩΝ

Τα μπαλκόνια δεν αποτελούν μόνο ανοιχτές προεξοχές των σπιτιών ή των οικοδομών, στις οποίες μπορείτε να πιείτε το πρωινό σας καφεδάκι, να καπνίσετε ένα τσιγάρο, να ρίξετε μια ματιά στην άλλη πλευρά του αυλόγυρου του γείτονα ή να απλώσετε τα πλυμμένα σας ρούχα. Τα μπαλκόνια έχουν πολύ μεγαλύτερη σημασία. Είναι, στην ουσία, μάρτυρες της ιστορίας κάθε χώρας και κάθε πόλης ή χωριού. Απ΄αυτά μπορείτε να ανακαλύψετε πολλά για την παράδοση, τις αντιλήψεις και τα έθιμα των κατοίκων μιας χώρας.

Ίσως την καλύτερη απόδειξη για τα παραπάνω αποτελεί η Μάλτα – η χώρα των ξύλινων μπαλκονιών. Όλοι όσοι περπάτησαν, τουλάχιστον μία φορά, στους δρόμους της πρωτεύουσας Λα Βαλέτα, ξέρουν καλά για ποιό πράγμα κάνουμε λόγο. Αφθονία χρωμάτων, υλικών,  υφών και διακοσμητικών μοτίβων, αποτελούν την κύρια αιτία που τα μπαλκόνια αυτά θεωρούνται ως το πιο αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό της νησιωτικής αυτής χώρας.

Ακούγονται διάφορες ιστορίες για την καταγωγή των μπαλκονιών αυτών. Κάποιοι λένε ότι έχουν τουρκική καταγωγή, άλλοι λένε ότι έχουν αραβική, κάποιοι τρίτοι ότι η καταγωγή είναι, δίχως άλλο, ισπανική. Τα εικονογραφικά στοιχεία που υπάρχουν δείχνουν ότι τα δύο πρώτα μπαλκόνια που καλύφτηκαν με ξύλο και τζάμι στη Μάλτα, κατασκευάστηκαν το έτος  1679 στο Grandmaster’s palace, κτίριο που σήμερα αποτελεί την έδρα του Προέδρου της χώρας.

Ήδη από τον 18^ο αιώνα, τα ξύλινα μπαλκόνια έγιναν της μόδας σε όλη τη Μάλτα. Αυτό το νέο στοιχείο είχε μεγάλη επίδραση στην αισθητική της αρχιτεκτονικής της Μάλτας, επειδή πολλά μπαλκόνια προστέθηκαν σε ήδη υπάρχοντα κτίρια, ενώ σχεδόν όλα τα νέα κτίρια του 19^ου αιώνα είχαν πλέον ξύλινα μπαλκόνια.

Η δημοτικότητα αυτών των μπαλκονιών δεν μειώθηκε ποτέ. Τις τελευταίες όμως δεκαετίες, πολλοί κάτοικοι της Μάλτας, κυρίως λόγω οικονομικών αιτιών, αντικατέστησαν τα ξύλινα μπαλκόνια με αντίγραφά τους από πέτρα ή αλουμίνιο. Με σκοπό να εμποδίσει το φαινόμενο αυτό και να διαφυλάξει τις παραδοσιακές αξίες, η κυβέρνηση της χώρας, το 1996, έλαβε απόφαση να βοηθάει οικονομικά, καλύπτοντας το 60% των απαραίτητων εξόδων σε όλους τους πολίτες που θα αποφασίσουν να επισκευάσουν τα παλιά ή να αντικαταστήσουν τα σύγχρονα με παραδοσιακά ξύλινα μπαλκόνια.

Κείμενο: Μπάλκον3

Φωτογραφία: Μπόγιαν Τραγιάνοβσκι